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« Je voulais sortir de la scène après Kids in America… maintenant j’adore la chanter »
Kim Wilde est devenue une pop star mondiale à l’adolescence dans les années 1980. Mais après avoir été déçue par le fait d’être sous les feux des projecteurs et avoir tourné le dos à la célébrité, elle raconte à JANE ODDY comment elle est retombée amoureuse de la musique et a hâte de partir en tournée mondiale.
Pendant de nombreuses années, la pop star des années 80 Kim Wilde était lasse de son premier tube Kids In America, la chanson qui l’a propulsée vers la renommée mondiale alors qu’elle n’avait que 17 ans. Elle dit : « Je me suis juste un peu lassée d’être Kim Wilde et Kids In America, et je voulais juste en sortir. » Écrite par son père Marty, icône du rock’n’roll, et son frère Ricky, producteur de disques, la chanson a été le premier d’une série de 17 tubes du top 40 britannique pour la chanteuse, dont You Came, You Keep Me Hangin’ On et Chequered Love. Elle a également fait des tournées avec David Bowie et Michael Jackson.
Mais elle a brusquement abandonné sa carrière pop, s’est mariée, a eu deux enfants et est devenue paysagiste. Avec le recul, elle se souvient : « Je me suis lancée dans l’horticulture et tout a changé. J’avais besoin de me reposer un peu, de faire une pause avec cette chanson en particulier. »
Mais après avoir refusé pendant des années de participer à des tournées nostalgiques des années 80, elle a finalement accepté. Elle admet : « Je me suis dit : « Personne ne veut voir une Kim Wilde d’âge moyen avec un prêt immobilier et des enfants. » Je savais que je ne pouvais plus être cette Kim pin-up. Mais à ma grande surprise, le public n’a pas seulement accepté ça, il l’a admiré. Je suis donc restée et cela m’a donné le courage de faire un retour. Ces dernières années, je suis retombée amoureuse de la musique. »
La chanteuse, qui a sorti un nouveau single Trail Of Destruction en août, s’est produite au Party in the Park de Radio 2 en septembre avec un set éblouissant devant Sting en tête d’affiche. Elle se prépare désormais à partir en tournée mondiale en 2025 et a un nouvel album dont la sortie est prévue fin janvier. Sa tournée comprendra tous les classiques qui l’ont aidée à devenir la chanteuse la plus célèbre de cette décennie et, dit-elle, elle embrasse désormais pleinement ce que Kids In America signifie pour son héritage en tant qu’artiste. Kim admet : « Cela m’a donné bien plus qu’un single à succès. Cela m’a donné toute une carrière. J’adore absolument le chanter maintenant. J’adore l’énergie que cela apporte au public. Ils deviennent complètement fous ! »
La chanteuse, qui a 63 ans et qui a l’air jeune, dit qu’elle n’a jamais été aussi heureuse ni aussi occupée. Après avoir pris le temps d’élever sa famille – son fils Harry a 26 ans et sa fille Rose 24 ans – elle est ravie d’être de retour sur la route, interprétant de nouvelles chansons qui ont été composées avec une équipe d’auteurs, dont sa nièce, la fille de son frère Ricky, Scarlett.
« La tournée commence en mars et nous allons faire le tour du monde. L’album s’appelle Closer, c’est le plan directeur de l’album Close de 1988, qui était l’un de mes albums les plus réussis. Il met l’accent sur la diversité des chansons. »
Mais l’année dernière, elle a cru que sa carrière était terminée, car elle a été frappée par une grave blessure au dos et a dû se battre pour se rétablir. Elle raconte : « J’ai souffert d’une hernie discale alors que je donnais des concerts acoustiques en Suisse. C’était l’une des choses les plus terrifiantes qui me soient jamais arrivées. Heureusement, je porte un corset sur scène, je l’ai donc bien serré et j’ai pu terminer tous mes concerts, mais j’étais dans une agonie totale. Je sais maintenant ce que c’est que de ne pas pouvoir se lever, s’asseoir ou s’allonger et de souffrir énormément. J’ai même commencé à remettre en question ma carrière, en me demandant : « Est-ce que je veux vraiment être une artiste ? ». Et j’ai su : « Oui, je veux faire de la musique live et jouer avec mon groupe ». Ce fut un véritable réveil et un changement de vie. »
Après quelques mois de convalescence et de physiothérapie, elle a commencé à travailler deux fois par semaine avec un coach personnel qu’elle consulte toujours : « J’ai renforcé mon tronc et mon dos est en excellente condition depuis. Je suis plus forte physiquement et mentalement que jamais. »
Avec sa crinière blonde ébouriffée et ses yeux charbonneux, Kim était une pin-up internationale, dont le look était copié par les adolescentes du monde entier. Aujourd’hui, elle hausse les épaules et dit qu’elle n’a jamais pu comprendre toute cette agitation autour de son apparence.
Elle refuse la chirurgie esthétique : « Ce n’est pas quelque chose que je veux faire. Le chant m’a permis de rester jeune. Comme je suis chanteuse, je fais travailler mes muscles faciaux en permanence. À l’école, je détestais mes lèvres, les autres enfants m’appelaient Mick Jagger et je n’avais aucune idée de l’atout qu’elles pourraient représenter. Mais maintenant, j’apprécie ma grande bouche ! »
En 2022, elle a surpris lorsqu’elle a révélé dans une déclaration commune sur les réseaux sociaux qu’elle s’était séparée de son mari acteur Hal Fowler l’année précédente et que le couple avait divorcé après 25 ans de mariage. Hal, qui avait huit ans de moins qu’elle, était sa co-star dans la comédie musicale Tommy du West End, et ils se sont mariés en 1996. Lorsqu’on lui a demandé si elle avait un nouveau partenaire, Kim a répondu : « Je dirai « pas de commentaire » à ce sujet aujourd’hui. » Sourire secret. « En vieillissant, j’aime que ma vie privée soit privée. J’ai récemment quitté les réseaux sociaux ; mon Instagram et mon Twitter sont gérés par mon équipe. »
Elle habite dans le Hertfordshire, où elle vit depuis l’âge de 30 ans. Elle déclare : « Mes enfants sont toujours avec moi. J’adore ça. Ils rendent ma vie merveilleuse. Ma fille est sage, elle est ma conseillère. Si jamais j’ai un problème, elle le résoudra. Quand je repense à cette époque, je me dis que j’aurais aimé être une meilleure mère pour bien des raisons. J’ai repris le travail assez rapidement après qu’ils aient atteint un certain âge. Maintenant, avec la sagesse de l’âge, je pense qu’on ne peut jamais passer trop de temps avec ses enfants. »
En 1998, elle entame sa deuxième carrière en tant que paysagiste, animant des émissions pour la BBC et Channel 4. Elle remporte un prix d’or très convoité pour son jardin intérieur au Chelsea Flower Show en 2005, qu’elle a conçu avec son ami Richard Lucas. Kim déclare : « Un petit jardin qui a remporté une médaille d’or. C’était sans conteste l’une des expériences les plus fantastiques de ma vie pour toutes sortes de raisons. C’était magique. »
Elle ajoute : « Je suis toujours dehors à faire pousser des graines, à faire pousser des plantes, des fleurs et des légumes. Je suis la seule ici à être enthousiaste quand il pleut, car cela me permet d’arracher toutes les mauvaises herbes plus rapidement et avec moins d’effort. J’aime être dans la nature – et dans l’eau. Je nage dans la mer à tout moment de l’année. J’ai une piscine à la maison et je saute dedans presque tous les jours, même en janvier quand il fait trois degrés. »
Kim a un côté enjoué qui s’est révélé lorsqu’elle a chanté une sérénade aux passagers du métro au retour d’une fête de Noël avec Ricky à la guitare. Cela a ravi ses fans et est devenu viral.
« Mon frère fait ressortir l’enfant qui est en moi et je fais ressortir l’enfant qui est en lui. Nous avons toujours été des coquins depuis que nous sommes enfants. Nous sommes nés pratiquement à un an d’intervalle. » Elle sourit : « Nous aimons faire toutes sortes de choses et boire était l’une d’entre elles, avant que je renonce à l’alcool il y a environ neuf ans. C’était l’une des meilleures décisions que j’ai prises pour moi-même. J’ai réfléchi aux avantages pour la santé de ne pas boire, qui sont énormes et même si je ne suis pas une fille maigre, et je ne le serai jamais, depuis que j’ai arrêté de boire, mon poids s’est également stabilisé. J’aime la nourriture mais je reste en forme et cela m’aide à tout modérer. »
Kim sourit quand elle dit qu’elle a l’intention de continuer à « faire du rock pendant quelques années de plus ». « Ensuite, je vais y réfléchir. Nous voulons faire une « anti-tournée » – des grooves rares, des morceaux rares de Kim Wilde, des faces B – qui sera très axée sur les fans. Il y a beaucoup de projets en cours. »
Et elle dit que son célèbre père n’a pas non plus l’intention d’arrêter la musique : « Il a 85 ans et saute toujours dans une voiture, fait un concert et rentre en voiture. Parfois, je monte sur scène et je fais une chanson avec lui. Papa est plus fort que jamais.
« J’ai réalisé que la musique n’est pas quelque chose que l’on met simplement sur une étagère. Cela n’arrivera pas à papa et cela ne m’arrivera pas. J’ai essayé de faire ça quand j’ai pris ma retraite. J’ai essayé de mettre la musique dans une boîte et de l’oublier, mais elle voulait ressortir. »
Les billets sont en vente dès maintenant pour la tournée britannique de Kim en mars prochain avec le soutien de Cutting Crew via kimwilde.com